Er zijn een paar basisprincipes die een gerecht tot een Kerstmis gerecht maken. Ten eerste moet het gerecht overvloedig en feestelijk zijn. Het is tenslotte een tijd van het jaar om jezelf en je dierbaren te verwennen met speciaal voedsel. Een andere belangrijke factor is dat het gerecht meestal seizoensgebonden ingrediënten bevat, zoals pompoen, kalkoen, kastanjes, aardappelen, spruitjes, cranberries en zoetigheden zoals kerstkoekjes en chocolade.

Het is ook gebruikelijk dat er veel verschillende gerechten worden bereid voor Kerstmis, zodat er voor iedereen iets is wat ze lekker vinden. Een traditionele Kerstmaaltijd omvat vaak hoofdgerechten zoals kalkoen en ham, bijgerechten zoals puree, groentenschotels, zoete aardappelpuree en cranberrysaus, en dessertgerechten zoals kerstkoekjes, mince pies, gevulde abrikozen en Christmas pudding.

Kerstmis gerechten verschillen echter van land tot land. Zo wordt in de Verenigde Staten bijvoorbeeld vaak gezinspeeld op een kalkoen met Thanksgiving in november en op een ham met Kerstmis. In Frankrijk wordt er vaak een traditioneel 13-gangen feestmaal bereid voor Kerstmis. In Italië is het traditioneel om visgerechten te eten op 24 december, terwijl op 25 december vleesgerechten zoals kalkoen of lam worden geserveerd.

Kortom, wat echt een Kerstmis gerecht is, hangt af van waar je bent en welke ingrediënten en gerechten typerend zijn voor die specifieke cultuur. Een mix van klassieke, seizoensgebonden en feestelijke ingrediënten zijn echter typisch voor Kerstmis, en er is niets beters dan samen met familie en vrienden te genieten van heerlijke, speciale gerechten tijdens deze feestelijke tijd van het jaar.